Latarnia Magica Latarnia czarnoksięska, latarnia magiczna (zwana również laterna magica, lanterna magica) – prosty aparat projekcyjny rzutujący obraz ze szklanych przeźroczy, wyposażony w soczewkę i źródło światła.

Trzysta lat przed pierwszym projektorem filmowym istniała latarnia magiczna, przenośne urządzenie optyczne, które wyświetlało obrazy na ścianie lub ekranie. Potomek camera obscura, latarnia magiczna została po raz pierwszy opracowana jako pomoc w badaniach naukowych, prymitywne urządzenie, które wymagało sekwencji soczewek, przezroczystych slajdów i źródła światła (początkowo tran wielorybi, ale później argon, światło reflektorów i wreszcie żarówka).

To pudełkowate urządzenie, po raz pierwszy opisane przez holenderskiego fizyka Christiaana Huygensa pod koniec lat 50. XVII wieku, zaczęło się jako narzędzie do nauki, ale później zostało dokooptowane przez komiwojażerów, którzy zachwycali publiczność ręcznie malowanymi slajdami, które były sprośne, upiorne i bluźniercze. Wkrótce magiczna latarnia była w pełni domeną obskurnych showmanów. Jak zauważył Benjamin Martin, londyński twórca instrumentów w 1740 roku, magiczna latarnia była „używana do zaskakiwania i rozśmieszania ignorantów… ze względu na zysk”.

Pod koniec XVIII wieku pokaz latarni magicznej, w którym operator przedstawiał narrację towarzyszącą slajdom, był na dobrej drodze do stania się teatrem okultyzmu, którego kulminacją był spektakl Phantasmagoria, wymyślony przez belgijskiego showmana Étienne-Gasparda Roberta. W 1799 r. wystawił przedstawienie w Couvent des Capucines, klasztorze w Paryżu, w którym wykorzystano tylną projekcję, w której na wózku za ekranem zamontowana jest magiczna latarnia, pozwalając latarnikowi stworzyć iluzję zbliżającego się do widowni fantomu . To było przerażające, ale nie nieprzyjemne: pokaz świateł kinetycznych w towarzystwie szklanej harmonijki, który zaspokoił popularne upodobanie do makabrycznych emocji.


I tak kiedy w czerwcu Richard Balzer, jeden z najważniejszych kolekcjonerów instrumentów prokinemicznych i zabawek optycznych w Stanach Zjednoczonych, został zaproszony do wygłoszenia wykładu w Harvard Art Museums, zaczął od ostrzeżenia dla słuchaczy: „Wy być może tego wieczoru wydarzy się kilka ciekawych i interesujących rzeczy”.

W dalszej prezentacji podsumował życie latarni magicznej, od jej powstania w połowie XVII wieku do jej upadku tuż po I wojnie światowej. Apogeum przemysłu latarni magicznych zbiegło się z nadejściem rewolucji przemysłowej, kiedy ręcznie malowane slajdy zostały zastąpione masowymi slajdami, co pozwoliło na demokratyzację medium. Latarnia magiczna zapowiadała i ostatecznie została przejęta przez kino: Zanim bracia Lumière zadebiutowali w 1895 roku Kinematografem, był on już na drodze do przestarzałości.

Balzer przywiózł ze sobą 27-calową dwuunialną latarnię wykonaną w Wielkiej Brytanii około lat 80. XIX wieku i wkrótce opuścił mównicę, by zająć miejsce w czwartym rzędzie audytorium, gdzie zainstalowano urządzenie. To, co nastąpiło później, było kolejnymi slajdami lub ich kombinacjami wyświetlanymi na dużym ekranie: wymachujący laską instruktor domagający się ciszy; psotny chłopiec w pasiastych pończochach wrzuca kota do jeziora; i trzech wąsatych generałów, którzy po obrocie o dziewięćdziesiąt stopni wyglądali jak trzy konie z wędzidłem i uzdą.

Przez cały czas tłum sapał, chichotał, chichotał i niejednokrotnie wybuchał gorliwym aplauzem. Najwyraźniej wcześniej tego wieczoru posłuchali nakazu kolekcjonera: „Te programy są lepsze, jeśli bierzesz udział. Teraz to nie jest aktywna anarchia, ale możesz oooch i achhh.”


Balzer ma talent do dramatyzmu i talent do aktualizowania archaicznej technologii dla współczesnej publiczności. Pod koniec swojej demonstracji przedstawił satyryczną alegorię: wersję Czerwonego Kapturka, w którym zakapturzony protagonista jest zastępcą naiwnego obywatela, a łubin zagraża zastępcą prezydenta Trumpa. Za pomocą ośmiu slajdów wykonanych metodą transferu chromolitograficznego (około końca XIX wieku) Balzer opowiedziała o tym, jak Matka prosiła Czerwonego Kapturka o dostarczenie paczek swojej babci, która uciekła do domku w lesie „ponieważ nie mam jej dokumentacji. Narracja – która opiera się na idiosynkratycznej wymowie słów takich jak „ogromny”, nie wspominając o szeroko dyskutowanym rozmiarze jego dłoni – przeniosła się bez większego ostrzeżenia w sferę zjadliwych komentarzy społecznych.

Kilka tygodni później, w swoim domu w Brookline w stanie Massachusetts, Balzer zastanawia się nad powiązaniem satyry z latarnią magiczną, a także z przenośnym pudełkiem z dwuwypukłą soczewką, znanym jako peepshow, które ze względu na ich związek z mrocznymi showmanami. „Często panował pogląd wyższej klasy, że peepshow i magiczna latarnia były dziecięcymi rozrywkami, a nie wyższymi formami rozrywki” – wyjaśnił, zauważając, że często pojawiały się one w „satyrze na temat łatwowierności publiczności”. Urządzenia często pojawiały się w alegorii